Shana & Robert ParkeHarrison

«Wir stehen an der Schwelle dessen, was der lange und schmerzhafte Weg zum Aussterben werden könnte. Was uns von anderen Bewohner:innen dieses schönen Planeten unterscheidet, ist, dass wir eine Wahl haben. Wir haben Erfindungsreichtum. Diese Fähigkeit erlaubt es uns, von besseren Welten zu träumen und Lösungen zu erfinden. Aber wir müssen uns entscheiden, weise zu erfinden.

Unser Verständnis dieser kommenden Realität fiel mit der Erkenntnis zusammen, dass unsere Kunst die Betrachtenden auf bedeutungsvolle, gefühlvolle Weise ansprechen muss. In den frühen 1990er Jahren, als wir die Ideen der sozialen Plastik von Josef Beuys studierten, begann sich das Ziel für unsere Arbeit herauszukristallisieren. Wir beschlossen, den Wandel und die komplexe Beziehung zwischen Mensch, Natur und Technologie anzusprechen.

Unsere Fotografien sind visuelle Gedichte des Verlusts, des menschlichen Kampfes und der persönlichen Erkundung von Landschaften, die durch Technologie und Überbeanspruchung vernarbt sind. Diese Szenen haben einen Sinn für Entschlossenheit und Ironie, während sie gleichzeitig die Verantwortung der Menschheit für die Behebung der Umweltschäden thematisieren. Wir erforschen die Zerbrechlichkeit des menschlichen Zustands und den übergreifenden Schatten der Umweltzerstörung.»

Robert wurde 1968 in Missouri geboren, Shana 1964 in Oklahoma. Er setzt sich in den Fotografien gerne selbst in Szene, während sie die Inszenierung wie eine Regisseurin dirigiert. Die beiden Künstler:innen und engagierten Umweltschützer:innen arbeiten seit über 20 Jahren zusammen und bedienen sich dabei meisterhaft einer surrealistischen Bildsprache. Robert und Shana ParkeHarrison sind in den Sammlungen mehrerer amerikanischer und europäischer Museen vertreten.

Vorbereitung auf die Folgen der Klimakrise

CLIMADA

Dr. Chahan Kropf, Dr. Lukas Riedel und Emanuel Schmid sind federführend bei der Entwicklung von CLIMADA, einem hochmodernen Modell zur Abschätzung der wirtschaftlichen Auswirkungen des Klimawandels. Zwei von ihnen, Chahan und Lukas, sind ausgebildete Physiker und haben in der Schweiz, Deutschland und Italien studiert. Sie teilen eine tiefe Verbundenheit und Respekt mit der Umwelt, die sie seit ihrer Kindheit pflegen. Ihre Faszination für das Klimarisiko entstand während ihrer Forschung, Lehre und ihres öffentlichen Engagements zu diesem Thema.

CLIMADA

CLIMADA ist eine Open-Source-Software, die hochentwickelte probabilistische Modelle verwendet, um die Auswirkungen extremer Wetterereignisse in einem sich verändernden Klima abzuschätzen. Zunächst werden die zu erwartenden Verluste unter Berücksichtigung des heutigen Risikos berechnet, dann wird abgeschätzt, wie hoch der zu erwartende Schaden ist, wenn neben dem Klimawandel auch sozioökonomische Veränderungen berücksichtigt werden, und schliesslich, wie hoch das Risiko durch verschiedene Anpassungsmassnahmen verringert werden kann. Das Team hat die Software so entwickelt, dass sie zur Abschätzung der Auswirkungen von Naturkatastrophen wie Überschwemmungen, tropischen Wirbelstürmen oder Hitzewellen verwendet werden kann. Ihr Modell berücksichtigt alle Dimensionen der sozioökonomischen Auswirkungen – von Schäden an Häusern, Ackerland, Kraftwerken und Bahnlinien über die Auswirkungen auf Leben, Lebensunterhalt und Migration bis hin zur Störung von Ökosystemen wie Wäldern, Korallenriffen und der alpinen Fauna.

Ziel von CLIMADA ist es, Politiker:innen, humanitären Organisationen, Unternehmen und anderen Entscheidungsträger:innen ein solides, wissenschaftlich fundiertes Instrument an die Hand zu geben, um Entscheidungen zur Anpassung an die globale Erwärmung zu treffen.

Wie man sich an die Klimakrise anpasst

Die globale Erwärmung ist die eigentliche Bedrohung, die bereits jetzt tiefgreifende Auswirkungen auf das gesamte Leben auf der Erde hat. Selbst die technologisch fortgeschrittenen Gesellschaften von heute sind auf ein stabiles Klima angewiesen, sind anfällig für häufigere und intensivere Naturkatastrophen und müssen selbst bei den optimistischsten Klimaszenarien ein hohes Risiko in Kauf nehmen. Die Notwendigkeit, sich an den Klimawandel anzupassen, ist nicht mehr verhandelbar, und das bedeutet, dass jede Verzögerung bei den Anpassungsbemühungen die Kosten und das Leid für die Gesellschaft erhöhen wird. Aber auch die Anpassung hat ihre Grenzen, so dass eine drastische Reduzierung der Kohlendioxidemissionen unerlässlich ist.

Mit Blick auf die Zukunft planen die Softwareentwickler, die Wirkung von CLIMADA zu verstärken, indem sie seine Fähigkeit zur gleichzeitigen Vorhersage des Risikos durch verschiedene Gefahren erhöhen. Ausserdem wollen sie Methoden entwickeln, die die langfristigen Auswirkungen von Naturgefahren auf globale Ökosysteme in einem sich verändernden Klima erfassen, einschliesslich der Auswirkungen auf die Bereitstellung von Dienstleistungen wie sauberes Trinkwasser oder Erosionsschutz. Ein weiteres Ziel ist die Entwicklung eines Modellierungsrahmens ähnlich einer meteorologischen Vorhersage zur Unterstützung der humanitären Arbeit.

Das CLIMADA-Team möchte Ihnen einen Rat geben: Wenn Sie Ihre Zukunft planen – z. B. den Kauf eines Hauses –, sollten Sie nicht davon ausgehen, dass die Vergangenheit ein guter Ratgeber ist, sondern die potenziellen Risiken durch noch nie dagewesene Naturgefahren wie schwere Überschwemmungen, heftige Hagelstürme, Erdrutsche oder Dürren im Auge behalten.

«Ökologische Nachhaltigkeit ist nur in Verbindung mit einer nachhaltigen und gerechten Gesellschaft erreichbar. Dies scheint derzeit nicht möglich zu sein»

Dr. Chahan Kropf, CLIMADA

Gletscher und Wasserversorgung

Daniel Farinotti

Professor Daniel Farinottis Faszination für hochalpine und polare Regionen wird durch seine Liebe zur Natur, zum Abenteuer und zur Wissenschaft angetrieben. Nach seiner Ausbildung zum Umweltingenieur an der ETH Zürich vertiefte er sich während seines Nachdiplomstudiums in die Gletscherforschung und Glaziologie.

Was macht ein Gletscherexperte?

Heute leitet Daniel eine Forschungsgruppe mit vier Hauptarbeitsbereichen. Bei der Forschung zu den grossräumigen Auswirkungen geht es um die Frage, wie Gletscher wachsen und schrumpfen und wie sich diese Prozesse auf Umweltfragen wie Wasserressourcen, den Anstieg des Meeresspiegels oder die biologische Vielfalt auswirken. Der zweite Bereich ist die Grundlagenforschung in der Glaziologie, die darauf abzielt, Gletscher bis ins kleinste Detail zu verstehen: wie sie sich bewegen, wie das Wasser in und unter ihnen fliesst, oder wie sie die Sedimente, auf denen sie ruhen, erodieren. Der dritte Bereich konzentriert sich auf die Überwachung. Die Gruppe beobachtet und verfolgt, wie sich die Gletscher verändern, und arbeitet mit Partner:innen der Universitäten Zürich und Freiburg zusammen, um die Schweizer Gletscher zu überwachen. Im vierten Bereich, der Auftragsforschung, bearbeitet die Gruppe Fragen, die ihr von öffentlichen und privaten Stellen gestellt werden. Diese Fragen können sich auf alles beziehen, von der zukünftigen Wasserverfügbarkeit in einem Einzugsgebiet, das für die Wasserkraftnutzung genutzt wird, bis hin zu den Gefahren, die von einem bestimmten Gletscher oder Gletschersee ausgehen.

Daniels Ziel ist es, zur Lösung von Problemen im Zusammenhang mit Gletschern beizutragen, die Auswirkungen auf die Gesellschaft haben – sei es in Bezug auf die Sicherheit der Wasserversorgung, die Bewältigung von Gefahren oder langfristige Veränderungen in wichtigen natürlichen Systemen wie Wassereinzugsgebieten.

Die Verfügbarkeit von Wasser ist für jede Gesellschaft entscheidend, ebenso wie das Bedürfnis nach Sicherheit. Beide sind von Gletschern betroffen. Der Anstieg des Meeresspiegels hat globale Auswirkungen: Mehr als 200 Millionen Menschen leben weniger als einen Meter über dem Meeresspiegel. Stellen Sie sich vor, vor welchen Herausforderungen die Gesellschaft stünde, wenn alle diese Menschen umziehen müssten und die gesamte von ihnen genutzte Infrastruktur neu aufgebaut werden müsste. Nach den neuesten Prognosen ist ein Anstieg des Meeresspiegels um einen Meter bis zum Jahr 2100 nicht unwahrscheinlich.

Lasst uns auf unseren Planeten Erde achtgeben

Unser Planet ist ein komplexes und vernetztes System. Auch wenn wir nicht täglich mit Schnee, Eis und Gletschern in Berührung kommen, haben Veränderungen in diesen Elementen Auswirkungen auf das natürliche System und damit auf unsere Gesellschaft weltweit.

Der Planet Erde ist unser Zuhause, ein unglaublich schöner und doch unvorstellbar kleiner Ort im Universum – und wir haben kein zweites Zuhause. Klimawandel, Verlust der biologischen Vielfalt, Raubbau an den Ressourcen und Umweltverschmutzung stellen uns vor nie dagewesene Herausforderungen. Daniel ist nach wie vor zuversichtlich, dass wir als Gesellschaft irgendwann einen Weg finden werden, nachhaltig zu leben und die Ressourcen in dem Masse zu nutzen, in dem sie auf natürliche Weise ersetzt werden – auch wenn wir heute weiter von diesem Ziel entfernt sind als je zuvor.

«Jede:r Einzelne von uns sollte dazu beitragen, unseren Planeten zu erhalten. Er ist zu wertvoll, um aufgegeben zu werden»

Prof. Dr. Daniel Farinotti, Leiter der Professur für Glaziologie an der Versuchsanstalt für Wasserbau, Hydrologie und Glaziologie (VAW) an der ETH Zürich

Wie finanziert man Klimaschutz?

Bjarne Steffen

Bevor er als Professor für Klimafinanzierung und -politik an die ETH Zürich kam, arbeitete Professor Bjarne Steffen als Ökonom in der Unternehmensberatung und beim Weltwirtschaftsforum mit den Schwerpunkten Energie und saubere Verkehrsinfrastruktur.

Klimafinanzierung und -politik

Durch seine Arbeit in der Industrie erhielt Bjarne Steffen tiefe Einblicke in die Art und Weise, wie Energieversorgungsunternehmen auf kohlenstoffarme Technologien wie erneuerbare Energien umsteigen (oder auch nicht) und wie neue «grüne» Energieunternehmen um ihren Markteintritt kämpfen. Die Eindämmung des Klimawandels erfordert massive Investitionen in neue Technologien und günstige Bedingungen, damit sich diese Investitionen auszahlen. Derzeit sind diese Investitionen jedoch weit von dem entfernt, was nötig wäre, und insbesondere in den Entwicklungsländern, die dringend in Klimaschutz und Anpassung investieren müssen, gibt es grosse Lücken.

Auf dem Weg zu Netto-Null

In Zusammenarbeit mit seiner Forschungsgruppe für Klimafinanzierung und -politik untersucht Bjarne nun, wie die öffentliche Politik den Übergang zu neuen und sauberen Technologien zur Eindämmung des Klimawandels beeinflusst. Dabei geht es beispielsweise um die Umstellung von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien, von Verbrennungsmotoren auf Elektroautos oder die Entwicklung von Technologien mit negativen Emissionen. Die Forscher konzentrieren sich auf die Rolle des Finanzsektors bei der Umstellung – etwa auf Entscheidungen von Banken oder Pensionsfonds oder auf die Auswirkungen verschiedener finanzpolitischer Massnahmen.

Bjarne und sein Team stellen im Rahmen dieser Arbeit eine Reihe von Fragen. Wie unterscheiden sich die Technologien hinsichtlich der Art der Finanzierung, die sie erfordern? Wie entscheiden die Finanzinstitute zwischen den Technologien? Wie beeinflusst die öffentliche Politik die Verfügbarkeit und die Kosten von Kapital für neue Technologien? Auf der Grundlage der Erkenntnisse über diese Fragen beraten sie die politischen Entscheidungsträger, wie sie Finanzmittel für den Klimaschutz mobilisieren können.

«Wir haben die Technologien, jetzt brauchen wir die Politik, um Finanzmittel in grossem Umfang zu mobilisieren.»

Um die Klimaziele des Pariser Abkommens zu erreichen und Fortschritte bei den SDGs zu erzielen, müssen die Investitionen in saubere Energietechnologien schnell und massiv steigen. Bjarnes Untersuchung zeigt, dass dies in Europa einen sofortigen Anstieg der Investitionen um 40 Prozent bedeutet. Im globalen Süden ist die Investitionslücke sogar noch grösser. Seine Analyse zeigt, dass die Energiewende oft nicht durch technologische Herausforderungen behindert wird, sondern durch das Fehlen institutioneller Strukturen – insbesondere der öffentlichen Politik –, die Investitionen in Sektoren mobilisieren und kanalisieren können, die ein enormes Potenzial haben, den Wandel zur Nachhaltigkeit voranzutreiben.

«Dank der phänomenalen Fortschritte bei der Photovoltaik und den Batterien verfügen wir über die Technologien, um im nächsten Jahrzehnt Hunderten von Millionen Menschen Zugang zu sauberer Energie zu verschaffen. Die Herausforderung besteht darin, Finanzmittel in grossem Umfang zu mobilisieren. Wirksame öffentliche Massnahmen sind der Schlüssel dazu»

Prof. Dr. Bjarne Steffen, Assistenzprofessor für Klimafinanzierung und -politik an der ETH Zürich